Les K124 Days, c’est aussi un salon où le groupe nous présente chaque année quelques nouveautés croustillantes. Au menu de cette édition 2013, le très attendu pédalier Try-All intégré à roulements externes mais aussi deux nouvelles roues libres 120.9 (une pour pédalier classique et une pour pédalier Press-fit) et un tout nouveau pneumatique baptisé Forward.

Après avoir découvert tout cela, nous avons tendu le micro à Xavier Guillemot, en charge de la recherche et du développement chez K-124. Il nous donne plus de détails sur ces belles nouveautés...

Bravo, il y a là de belles avancées !

Nous essayons de concevoir des produits ouverts à tous, ce qui devient un peu compliqué avec toutes les nouvelles marques et standards qui arrivent sur le marché. Nous avons beaucoup travaillé pour arriver à tout cela et nous sommes parti pour chacun de ces nouveaux produits d’une feuille blanche ! L’objectif était de renouveler ces produits, de les optimiser au maximum, on a constitué un cahier des charges, avancé point par point...

Parle-nous un peu du pédalier !

Tout a été travaillé pour le rendre le plus compact et le plus light possible. Ce pédalier est ainsi plus léger qu’un pédalier Isis avec axe titane et roue libre titane ! Ses points forts sont sa rigidité extrême mais aussi sa facilité de démontage. En effet, tu n’as pas besoin de démonter les cuvettes et l’entretien est facile. Il est beaucoup plus performant niveau rendement du fait de sa rigidité mais aussi parce qu’il n’y a plus de points durs et de points mous. Je m’explique... Sur un pédalier Isis, l’axe est en fait un cône, ce qui fait qu’il y a toujours un petit voile d’un degré sur la manivelle. Elle n’était de ce fait jamais bien dans l’axe du pignon. Avec cette roue libre, on est directement positionné sur l’axe, aucun voile possible et par conséquent plus de phénomène de points durs et points mous. Quand tu roules, la réponse est beaucoup plus franche, le rendement optimal. On a fait pas mal de versions, on a pas mal galéré. Il y eu aussi des problèmes de fournisseurs qui ont compliqué les choses. Quand tu changes de fournisseur, tu te retrouves sur de nouvelles machines, il faut tout revoir... Et puis la technologie a évolué aussi, les process ont changé : par exemple, il n’y avait pas d’axe alu dans le vtt il y a quelques années, ce n’était pas envisageable d’en sortir un pour le trial. Aujourd’hui c’est courant et cela nous a permis de faire avancer le trial !

La roue libre 120.9 arrive, avec une version pour ce nouveau pédalier, et une pour pédalier classique...

Là-aussi, une belle évolution... Oui, elle se décline en deux versions avec le même type de mécanisme et le même nombre de cliquets... mais 100% des pièces sont différentes d’un modèle à l’autre ! Ce modèle présenté comporte 18 dents, mais le mois prochains arriveront des versions 16 et 17 dents. Bien sûr tout cela a été testé et approuvé en amont par nos pilotes. On a soigné aussi l’étanchéité de cette roue libre avec un joint de chaque côté, et toutes les pièces sont nouvelles.

Et voici la version de série de ce nouveau pneu aperçu sur les vélos de Gilles et Vince !

Cette nouvelle enveloppe s’appelle Forward, car là-encore cela va de l’avant ! Il comporte une bande de roulements au centre, un profil plus rond pour améliorer le rendement au pédalage ce qui était une demande de nos pilotes. Les crampons sont moins agressifs, moins nombreux, ils sont à la même hauteur et retravaillés pour une accroche maximale. La gomme est aussi plus tendre. La carcasse est elle-aussi nouvelle et plus légère. Au final, ce pneu fait 200 grammes de moins.

C’est un pneu 26" arrière... Les versions avant et 20" à suivre on imagine ?

Oui. Le pneu 20" est dans les moules, on a tout validé et il reste encore quelques détails à finaliser. Nous avons aussi développé une version 24". A suivre !